LM317稳压器（图1）因其可实现各种不同的功能和应用的多用性而为人所熟知。

　　LM317的标准和经典之处在于它是一款可调节三端正电压的稳压器。它的另一个简易、重要的配置在于有两个终端的电流稳压器。

　　

　　但是，当把调整终端与输出终端连接在一起时，LM317就会转化为一个二端元件，功能类似一个1.5V的高电流稳压二极管（图2）。按照这种思路即可提供一个实用且具多用性的电路配置，使其在正电源或负电源电压下可吸收或降低高电流。

　　

　　将调整终端连接至输出终端使得内部稳压器提供补偿，从而促使内部NPN晶体管达到饱和。处于饱和状态的NPN晶体管会出现约0.20V~0.25V的VCE（sat）压降，再加上内部稳压器的1.25V压降，总压降就是1.45V~1.50V。

　　此配置下的LM317在功能方面类似于稳压二级管，动态内阻约为1Ω左右或更低。该动态内阻可提供一个实实在在的参考，每一次通过设备的电流发生100mA的改变时，它可将改良后LM317的压降保持在0.1V以内。