3 月 12 日讯，据悉，美国国防部高级研究计划局（DARPA）计划寻求开发一种超灵敏的红外传感器，该传感器采用的算法可使车辆在完全黑暗的环境中行驶。这项基础研究旨在探索并量化环境中各种热辐射所包含的信息，并打造一种新的无源 3D 传感器和算法来利用这些信息。

所有物体都会散发热能，DARPA 的目标是探索即使是极少量的热辐射都可以捕捉哪些信息，然后开发新颖的算法和无源传感器，利用这些信息生成 3D 地图以进行导航。

在山洞的深处、无月无星的夜晚或浓雾的黑暗中，当前的自动驾驶系统如果不辐射某种信号（无论是激光脉冲、雷达还是可见光束）就无法感知环境。我们的目标就是避免辐射信号。如果系统需要发射某种信号，那么就该项目而言，它就不算是‘隐形’的。”

该计划包括三个阶段：1）发现，确定环境热辐射是否包含足够的信息，以在夜间或隧道中实现自动驾驶；2）优化，完善模型，实验设计，并确保系统在低速和高速下实现可靠的 3D 视觉；3）高级原型，构建并测试能够与有源传感器竞争的无源 3D 传感系统。

“我们希望避免需要发射信号的情况。如果涉及发射信号，那么就该程序而言它就不是不可见的。”DARPA 国防科学办公室程序经理 Joe Altepeter 表示，“如果成功，它将很可能首先应用于早期的空中、陆地和海底无人机原型机，将大大扩展自动驾驶系统可以隐蔽运行的环境和任务，例如夜晚、隧道、极寒或是浓雾等。”

Alpeteter 还表示，“对环境热辐射中可用信息的基础研究，也可能推动其它领域的进展，例如化学传感、多光谱视觉系统以及其他利用红外光的应用。”

DARPA 是专门研究外来技术的机构，它以创造奇特的发明而享誉全球，这些许多发明现已成为日常生活的一部分，包括互联网和卫星导航。