十八年前，中国汽车工程学会承办第二十五届FISITA世界汽车工程年会时，中国汽车销量不过134万辆;
十八年后，中国汽车工程学会再次承办第三十四届FISITA世界汽车工程年会（以下简称FISITA 2012年会）时，今非昔比，中国汽车销量已增长14倍，去年超过1850万辆，连续三年居世界第一。
十八年前，中国私人汽车消费几乎处在一片空白的萌芽阶段;
十八年后，中国车市繁荣似锦，中国成为世界上最大的汽车消费市场。
十八年忆往今昔，中国汽车工业已从“童年”成长为“青壮年”。
随着中国汽车工业高速发展，产销量节节攀升，近三年连续蝉联世界汽车第一产销量大国，各种汽车展览、展会随之而来，北京车展、上海车展无论是规模还是参展人数都已跻身世界一流。但是，对于真正的汽车从业者来说，这些面向汽车消费者的展会多少显得技术成色不足，中国汽车工程师、技术人员真正能够学习、交流的机会不是很多。在这一背景下，相隔十八年后，每两年一届FISITA年会于2012年11月27日再度回到中国就更加显得意义非凡、弥足珍贵。
作为当前世界上规格最高、规模最大的汽车专业技术会议之一，FISITA年会有着60多年的历史，由FISITA牵头、各个国家汽车工程学会轮流主办，每届都吸引来自40多个国家的数千名参会代表，吸引有各大整车企业和供应商参与，会议讨论的话题和观点被认为预示着未来世界汽车科技发展的方向。1994年在北京举行的第25届FISITA年会上，时任克莱斯勒首席执行官的罗伯特·伊顿曾发表《过去百年，汽车改变了社会;未来百年，社会将改变汽车》的演讲。现在回看这篇演讲，虽然是远超越当时中国国情，却也成功地预言了十八年后中国汽车业所处的境况。
以发达国家几十倍速度发展的中国汽车市场，面临着诸多难题，人才就是重要的瓶颈，汽车研发技术人才短缺，汽车人才的实际经验与积累更是不足。比如，在车型的设计指标与设计参数的确定上，技术人员多以对标车型的数据为准，却并不清楚缘由何在。在生产制造中，中国汽车企业进步很大，但对于各种先进管理体系与生产制造设备也存在知其然而不知其所以然的问题。
实际上，中国汽车不缺资金、不缺市场，最缺的是技术，也就是掌握技术的人才。我国汽车工业的核心技术滞后，发动机、汽车电子、主被动安全系统等方面还有很大提高的余地。中国汽车工程学会常务副理事长兼秘书长付于武认为：“中国要想成为世界汽车工业强国，人才是最大的瓶颈。”
除了中国汽车技术人才迫切需要向国外专家学习外，国外的汽车人员也需要从中国技术人员口中了解情况。如今的中国汽车市场虽然增速放缓，但依然担负着重要的角色。没有哪个企业会忽视中国，也没有哪个企业会忽视中国消费者的需求。为了这个市场，几乎所有的汽车制造商、零部件供应商都围绕着“如何能让中国消费者满意”的原则进行新一代的产品开发。
然而，作为新兴的汽车市场的中国，因其地域宽广和相对复杂的气候与使用环境，对汽车设计提出了新的要求，这些都要汽车工程师与技术人员从设计、制造、安全，动力等环节重新加以考虑，否则在发达国家长期使用没有任何问题的先进技术，也许会在中国出现大面积的瑕疵与故障。这不仅需要中国汽车工程师对此进行研究，也需要世界跨国企业优秀工程师的参与。
此次FISITA 2012年会恰好就能够提供这样一个机会，让国内外汽车相关工程师进行交流、学习。中国汽车产业要想由大到强，需要一大批优秀汽车工程师的努力;需要他们学习借鉴、消化吸收国外先进的技术、经验，培养自己的核心竞争力;也需要他们向国际传播和展示中国汽车技术的发展水平，通过交流与合作，谋求更大的发展。更重要的是，通过这样一个真正国际化的学术盛会，能够使中国汽车工业更好地融入世界，也能把逐渐崭露头角的中国汽车工程师推向国际舞台。
之前付于武秘书长也曾多次带领中国汽车工业代表团参加往届FISITA年会，但中国参会代表数量不多，交流论文的数量更是少之又少，中国汽车工业在国际交流平台上发出的声音很弱。在付于武秘书长看来，这既有中国汽车产业学术水平的原因，也有高额的国际会议注册费和差旅费的原因，还有国内学术环境的原因。
如今中国汽车工程学会在中国北京举办FISITA 2012年会，就是把这一享誉全球的国际汽车技术盛会带到中国，同时也把上千名国际汽车工程师带到中国，让他们来深度认识和了解中国汽车产业，与中国汽车工程师进行交流。“我希望国内的汽车和零部件企业、高校、研究机构的工程师、学者、科研人员都能珍惜这次机会，带着你的论文，带着你的成果，或者带着你的问题，来到这个平台上与来自全世界的优秀汽车工程师进行深层次的学习和交流，建设活跃的学术生态环境。”付于武秘书长如是说。
此次在中国举行的FISITA 2012年会正处于中国汽车行业发展的转折时期，甚至处于世界汽车发展的转折时期。本次年会主题为“更绿色、更安全、可持续—低碳时代的汽车与交通 ”，诸多对汽车传统产生颠覆的技术将会从大会上得以传播，比如低碳新能源汽车相关技术的突破，比如车联网与智能交通涉及的先进技术等。
当然，不是说一次会议就能让中国汽车工业由大变强，但至少FISITA 2012年会给了中国汽车人一次机会，在技术、制造等领域，全面客观的审视自己。中国汽车工程师普遍年轻化，有待于提升技术水平和积累实践经验，也意味着学习能力强，这也是年轻的中国汽车工业所具备的优势所在。和十八年前的“童年”相比，已经“成年”的中国汽车工业也将以FISITA年会为契机，更快地迈向汽车强国的阵营。