微芯日前宣布扩展其开发平台以支持旗下不断增长的具有独立于内核的外设（CIP）的创新型8位PIC单片机（MCU）产品组合。设计人员可以组合使用这些CIP来实现多种应用功能的自主执行，同时它们也可以和越来越多的集成智能模拟外设进行互联。由于这些功能是在硬件而非软件中进行确定而可靠地执行，CIP大幅提升了系统性能，远远超越了传统的MCU产品。

　　为进一步缩短应用新一代MCU的开发时间，Microchip发布了最新的3.0版免费图形编程环境MPLAB代码配置器（MCC），并新增三款开发板以提供支持。Curiosity开发板是一款入门级的高性价比工具，内部集成了编程器和调试器，备有多个可轻松进行外部连接的选项。而Explorer 8开发工具包是一款集成了多种功能、可快速验证设计想法的工具，可支持的8位PIC MCU型号最为广泛。PICDEM Lab II开发板则是一款侧重于模拟和混合信号的综合开发与试验工具。这一开发平台与独立于内核的外设相配合，可以大幅缩短总体设计时间。

　　Microchip MCU8部门副总裁Steve Drehobl表示：“在过去的20年里，多数8位MCU供应商持续发布新的产品，而这些产品的特性并未有实质改变，仅仅是增加存储容量、扩展引脚数、提高时钟速度和添加更多同类外设而已。但是嵌入式系统设计早已今非昔比，如今即使是最小的应用都极其复杂。我们提升了Microchip 8位PIC MCU上外设的确定性和自主性，因此客户仅需稍稍重写代码，花极短的验证时间，即可快速应对瞬息万变的市场形势。”

　　所有这四款工具都适用于Microchip免费的经典MPLABX集成开发环境，同时它们可通过由MikroElektronika和Digilent等开发伙伴组成的Microchip丰富生态系统轻松得到提升。这一平台令设计人员可以快速、直观地将增强型8位PIC MCU外设架构与其应用软件联结在一起，为构建新功能和应用创造更多便利。

　　MPLAB代码配置器使设计人员无需对数据手册有深入的研究和减少了繁重的代码编写工作，从而最大程度地缩短了启动时间，而且硬件CIP免除了对复杂控制系统中各功能的验证需要。新的3.0版令工程师只需点击几下鼠标即可轻松配置各个外设以及由多个CIP实现的高级系统功能。MCC 3.0还增加了对Microchip各种库的支持，例如TCP/IP、定制LIN驱动程序和串行自举程序等，未来还计划融入mTouch电容式传感、USB和RF协议等扩展。此外，Microchip计划发布一个软件开发工具包，允许设计人员将自己“常用的”8位和16位代码段和/或各种库添加到MCC 3.0中，从而简化集成和配置。

　　Curiosity是一款完全集成的高性价比8位开发平台，专门针对初次使用的用户、制造商和其他任何希望有一块功能丰富的快速原型开发板的用户。它支持采用8、14或20引脚PDIP封装的8位PIC MCU，而开发板的布局和外部连接能够畅通无阻地访问每个MCU中任何一个独立于内核的外设。外部连接器包含一个可支持超过100种MikroElektronika click子板的mikroBUS™插座，以及一个能让用户轻松添加用于通信的Microchip RN4020 Bluetooth® LE模块的PCB占位区。

　　PICDEM Lab II这款开发与教学工具为用户提供了一个大面积的原型开发面包板，可以轻松试验对外部模拟信号进行调理的不同值和配置并调整元件，以优化系统。这种灵活性消除了在项目初期需构建定制化PCB所产生的麻烦和费用。此外，它还是一个模块化的开发板，允许用户同时使用一个或多个PIC MCU来进行系统设计。用户可以其认为合适的任意一种方式进行片外连接，板外扩展的选择包括几个工业标准接口以及一个可配置连接器系统。而连接选择包含了2个MikroElektronika click子板插槽、1个16引脚LCD模块连接器、以及用于定制插件板的1个20引脚定制插座。Microchip提供了数个实验来帮助用户快速入门，涉及简单的MCU配置、电源转换和D类音频等。

　　Explorer 8实现了广泛的8位MCU功能，包括人机接口、电源转换、物联网、电池充电以及许多其他应用。它在Microchip 8位板阵容中拥有最卓越的扩展功能，配有2个Digilent Pmod™接口、2个MikroElectronika click子板插槽以及2个便于设计人员随开发需求变化而创建定制插件板的扩展插座。Explorer 8同时还支持Microchip的标准PICkit 3、MPLAB ICD 3和MPLAB REAL ICE编程器/调试器。