软压缩与硬压缩的区别
目前市面上流行的硬盘录象卡主要有软压缩硬盘录象卡与硬压缩硬盘录象卡两大类。
1） 软压缩录象卡
软压缩录象卡，主要是由一个若干个图象采集芯片为核心，配合周边电路与元件，完成图象采集功能的一种硬件电路板产品，软压缩录象卡从外型上看，各厂家做的基本一样，差别很小，因为各厂家设计电路是都必须按照芯片资料提供的样板电路为基础而设计。
软压缩录象卡的图象采集是通过图象采集芯片（如FUNSION 878A）完成，而图象压缩则是通过软件实现，即通过电脑CPU运算完成。
软压缩产品，因开发难度大，市面上出现的品种不多，主要是加拿大PIC02000、深圳以太公司的 ETHER8000系列、韩国PICASO、韩国KODICOM等，另外市面也有一些非法盗版的PICO、PICASO、KODICOM等，自己重新对产品命名。因软压缩产品开发难度特别大，能开发此类产品的基本上属于研发实力很强大的公司，软件设计科技含量高，如使用恰当，软件性能与稳定性都比较好。
A）加拿大PIC02000是国外早期产品，因计算机技术发展迅速，新产品不断推出，该产品将逐步退出市场，该产品图象质量不够佳，尤其是在图象运动时，会出现锯齿与拖尾等现象。另外该产品在图象采集技术上与现代硬盘录象技术比，也落后了，特别是在图象切换时，丢帧厉害，导致图象连续性差，动作一跳一跳的，另外该产品还有一个缺陷就是色彩调节不方便，单芯片卡接多路镜头，调节色彩不仅无法软件调色，而且不能单独每个画面调色。但该产品因安装简单、运行稳定、采用MPEG-4格式压缩、消耗硬盘小、价格低廉也受很多消费者欢迎 。尤其是低端厂商运用较多，不过今年随ETHER8000产品的推出，PIC02000市场占有量与价格更进一步下降了。
B）以太公司的 ETHER8000系列硬盘录象机为今年推出的高技术硬盘录象产品。该产品采用了现代计算机技术，无论是从硬件，还是软件设计都比早期产品有了很大的改进，从硬件上看，该产品抛弃了先前的FUNSION 878A，而采用了比FUNSION 878A更先进的XL系列图象采集芯片，该芯片弥补与克服了FUNSION 878A的多项缺陷。性能更优越，从软件方面看，ETHER8000 采用了全球最先进的超高频切换技术，使得每个图象采集芯片每秒最高可采集50帧图象，芯片利用率更高，硬件成本更低。另外该产品在图象处理技术上也有多项特别之处，图象清晰高、运动图象无拖尾、锯齿等，而且实现了单芯片四路采集卡每个镜头画面单调软件调色。其他性能与功能齐全，稳定性佳，图象编码采用MPEG-4压缩格式，网络效果佳，而且支持WINDOWS操作系统自带的Windows Media Player工具远程观看，该产品的不足之处，就是在WINDOWS98下不能安装，而只能在Windows 2000 Professional / Server / XP 安装，这一点缺陷，在使用上带来不便，据说不想支持WINDOWS 98原因是促使用户采用稳定的WINDOWS2000，进一步提高其稳定性。
C）韩国PICASO是韩国早期硬盘录象产品。一年前，该产品在国内曾经非常流行过，但因计算机技术更新迅速，与新一代硬盘录象产品相比，该产品各项性能都显的有些落后，该产品与ETHER8000相反，只能在WINDOWS98下安装，而不能在WINDOWS2000下安装，因为开发那套录象系统时，WINDOWS2000还没有面市，不支持WIN2000是可以理解的，另外该产品对主板与显卡特别挑剔，安装麻烦，压缩格式采用的是耗硬盘大的M-JPEG格式，由于数据量太大，网络性能不佳。
D） 韩国KODICOM，一直到现在，国内应用还比较广泛，该产品各方面性能优于PICASO,但压缩格式不够先进，采用的小波变换，耗硬盘依然较大，网络性能也不算优秀，KODICOM与PICO2000一样，一卡8路监视时，因切换技术落后，没有克服图形抖动的弊端。在这一两年内，该产品也同样要面临被新一代硬盘录象机ETHER8000替代。
2） 硬压缩录象卡
硬压缩录象卡，其图象采集与图象压缩都是通过板卡上的芯片实现。与软压缩的区别主要就是该产品将图象压缩算法软件写入了硬件板卡上的DSP芯片里，让DSP代替CPU来运算，减轻了CPU运算的压力，如果您的硬盘录象机电脑主机CPU频率低，监控路数多，而且要求全实时，硬盘空间特别大的话可采用硬压缩录象卡。因为硬压缩不怎么用CPU资源，资源充足，故大多数硬压缩采用高分辨率显示（录象时并不采用高分辩率，故录象后图象清晰度不比软压缩高），采用大比特流压缩，图象清晰度高，但这样也带来了新的问题，就是数据量太大，故硬压缩消耗硬盘也大，录象保存的时间较短，同时网络传输也带来了很大的压力，不适合多路远程监控。另外硬压缩中的图象压缩DSP芯片，由于设计上远远不如CPU设计科学，其发热量大，最高温度达80度以上，如果将四张硬压缩卡并排插入电脑，组成16路实时录象，在没有良好散热条件下，夏天特别容易死机，所以在天气炎热的南方城市安装硬盘录象是不得不考虑这一问题。
硬压缩还有一个无法克服的缺陷，就是因为硬压缩产品硬件成本太高，价格降不下来，甚至有的压缩卡没有先进的加密技术，采用昂贵的USB接口加密狗来完成加密，这不仅增加了板卡硬件成本，同时也反映出该产品技术含量不够高等特点，如果一家硬盘录象机厂家连单片机加密与编程都实现不了，可想其研发实力不会有多强，开发出来的产品质量有待慎重考察（USB接口加密狗，主要用于纯软件商品防止盗版，而带有硬件电路的产品多采用电路板上的芯片加密），由于硬压缩录象卡造价昂贵，主要用于高端场所，难以推广到中低端场所，如住址小区、中小型宾馆、工厂保安、厂房监视管理用、家用监控等场所。
目前市场上出现的硬压缩录象卡主要是国内厂家制造，不涉及到硬件芯片驱动开发与图象采集压缩等操作，属于二次开发，硬压缩产品品种多，软硬件基本一样，只是各厂家软件稳定性与外观不一样，核心的东西是一样的。不过值得注意的是，国内有些公司开发的硬压缩录象软件不够成熟，出现死机现象等不稳定现象。
通过上面各种软硬压缩录象产品的综合对比，每种产品都有其优缺点。所以用户必须根据自己的场所与其他条件，选择合适的一款硬盘录象卡，如需要16路全实时硬盘录象，不需要远程监控，则可选择硬压缩录象卡，如果监控路数在8路以下全实时，软压缩产品可完全替代硬压缩，而需要多路远程监视，可选择接近实时（每秒6.5-18帧）的MPEG-4压缩格式的软压缩产品。不仅网络效果佳，录象时间长，而且实时性不差，眼睛看上去基本接近实时，这类产品在美国、台湾、深圳与广东应用较多，其中广东沿海地区工厂管理监控用量最大。