最近的智能家居领域可谓动作频频,小米推出四款智能家居配件类产品,苹果推出了智能家居平台HomeKit标准,亚马逊投资5千万美元发力智能家居。无论是硬件公司还是互联网企业,纷纷抢食智能家居市场。与以往的产品竞争不同,面对智能家居这片蓝海,更多的企业选择抢夺智能家居入口,通过借助智能家居控制平台来打造自己的常青树。无论是智能硬件公司、互联网企业、还是传统家电生产商,在智能家居入口的争夺上有优势也有不足,那么谁将成为最后的赢家呢?
智能硬件企业:“小玩意”的谋局
说到智能硬件企业,各大国产手机厂商当属其中的主要力量。小米发布了小米路由器和相应的智能家居配件,中兴主打安全牌进军智能家居,华为也借助路由器探路智能家居。总的来说智能硬件企业纷纷采用了手机+智能“小玩意”来搭建自己的智能家居平台。
利用智能路由器等产品作为智能家居产品的网络入口和控制入口,并开放了相应的开放平台,借助手机等移动设备和路由器相连作为用户的直接控制终端。从用户规模上来说,手机厂商积累的诸多粉丝成了优秀的产品受众,小米路由器的成功很好的说明了这一点。从技术角度来讲,路由器产品对智能硬件厂商来说可谓是轻车熟路,手机上的系统级支持很好的解决了路由器的兼容性问题。这类厂商的优势主要体现在网络接入和产品控制上。
而智能硬件企业必须面临的问题时,如何吸引开发者加入到自己的开放平台中来,就目前来说对于致力于智能硬件的创业者来说这类平台有着很大的吸引力,也将有更多的小硬件加入进来,但对智能家居的主要设备制造者,比如电视、空调等产品则没有太大的吸引力,毕竟他们本身就想做自己的智能家居入口。另外这些以硬件起家的公司在服务上没有优势,受众也比较单一。
互联网企业:用解决方案做免费午餐
互联网行业的触角有多长,从BAT一系列的收购行为便可看出。对于智能家居,互联网大佬们当然不肯错过。百度搭建硬件平台并推出了百度云服务和整套的免费解决方案,腾讯的智能家居入口押宝微信,阿里则借助电视盒子和云OS作为智能家居平台的入口,京东欲通过APP的概念,将京东平台上的合作伙伴“一网打尽”。不管怎样,互联网公司在做平台和入口的同时,都离不开向合作伙伴提供相对完善的解决方案。
互联网公司优势是其巨大的流量、用户数据、软件等,很容易吸引到智能家居公司的加盟,百度的大数据、微信的海量用户、阿里和京东成熟的电商体系,无论是创业团队还是传统家居厂商,都不会拒绝和他们合作,但合作的深度和形式会有所不同。互联网公司的免费解决方案对于不少合作者来说有着很大的吸引力,从组网到推广都交给互联网公司来做,自己只负责产品研发就好了,这种合作和共赢是很多实力不强的开发者所需要的。
从目前来看百度的平台策略初见成效,约有20多款智能设备加入进来,微信和阿里京东的智能家居入口还未见成果。不得不承认互联网公司对大小家电产品理解不够深入,解决方案的涉及比较单一,在短时间内难以覆盖到智能家居的各个领域,会出现小产品激增主流产品缺席的趋势。没有主流产品布局的智能家居入口显然是不完整的。
传统家电企业:产业联盟式入口
最先察觉到智能家居趋势的恐怕还是传统的家电企业,海尔在2009年就推出过物联网空调,但由于技术和策略的限制传统家电企业在智能家居上的作为十分有限。当物联网的浪潮全面袭来的时候,主流的家电公司纷纷选择用联盟来打造智能家居入口,比如海尔的开放平台、美的的智能家居平台。
家电企业做智能家居入口的优势很明显也很传统,凭借在家电行业的多年经营,形成了完善的供应链和销售渠道,售后服务可以扩展到各个乡镇,更重要的是他们对家用电子设备的真正理解。凭借自己在行业内的威望,拉拢一批小型智能家居制造商,从而搭建统一的开放平台,提供相应的技术支持,智能家居的入口级战略也就水到渠成。
智能家居开放平台只有硬件是远远不够的,家电企业的缺点在于缺少软件开发和提供云服务的能力,由于竞争关系容易吸引一些没有产品冲突的中小企业加入进来,却很难说服有竞争关系的大企业的参与。几乎所有的家电巨头都想要做自己的智能家居平台,后果可能就是做成一个只有自家产品的伪入口。
显然三股势力都有着成为智能家居入口的野心,却又各有缺点难成气候。笔者认为三种势力之间应该相互合作,他们在产品上没有竞争,在策略上可以优势互补。对于用户来说三种模式下孕育了数十家智能家居入口,这只会让用户的操作变得很复杂,可以想象一个客厅要实现智能掌控需要安装十几款客户端软件,哪里还有体验可言。智能家居是一块大蛋糕,只有合作各方才能分得更多的利益。