传感器最初是作为单独的测量仪器来探测信息，伴随技术的集成化趋势，传感器逐步走向模块化，甚至微型化，经常作为一个微型的模块化器件嵌入一套功能齐全的系统，其性能决定了整套系统的性能。因而在工业生产、宇宙开发、海洋探测、环境保护、资源调查、医学诊断、生物工程、甚至文物保护等众多领域，都离不开各种功能的传感器。
随着“工业4.0”概念的深化，全球的传感器市场空间再一次被扩宽。据预测，2016年-2021年，传感器的复合年增长率预计为11%，到2021年市场规模将达到1906亿美元。目前，全球传感器市场主要由美国、日本、德国的几家领先企业主导，博世、霍尼韦尔、飞思卡尔、日立等传统电子行业巨头，都把传感器作为未来业务的主要增长点。
佳能近日在日本公布了两款新的传感器方面专利技术。据专利描述文件显示，其中一个为具备全像素双核自动对焦系统的曲面传感器专利，而另一个则是一款堆栈传感器专利技术。佳能的新款曲面传感器专利比较有意思，该传感器能够自动根据所使用的镜头以及对焦侦测的范围而改变曲度。 除佳能外，松下近日也注册了两项新的相机传感器专利技术，分别涉及传感器HDR技术和一个类似于佳能全像素双核自动对焦技术的PDAF系统。早前，尼康也曾注册过一个用于无反相机传感器的全像素双核自动对焦专利技术。
